Questo testo nasce dall’esigenza di poter fornire un panorama - sufficientemente completo,  aggiornato e criticamente problematizzato - delle tradizioni musicali dell’Asia orientale attuale. La trattazione copre Cina (incluso Taiwan), Corea (Nord e Sud) e Giappone; occasionali riferimenti a Viêt-Nam e Mongolia sono però presenti, con lo scopo di evidenziare analogie, nonché differenze, che interessano l’area nella sua accezione più ampia.

Va sùbito sgombrato il campo da un possibile fraintendimento: parlare di Asia orientale, o Est Asia[1], come di una regione musicale, non significa presupporne l’omogeneità. Se il concetto di regione è utile come categoria analitica, esso tuttavia non comporta l’idea di un’entità conchiusa in sé stessa e coerente. L’Est Asia, analogamente ad altre aree del mondo, si caratterizza piuttosto per un sua complessità musicale, ovvero per l’estrema variabilità determinata dall’ampiezza del territorio in questione, dalla presenza di etnie maggioritarie/minoritarie, e, non ultimo, dal diverso approccio messo in atto dai governi[2].

Questo libro - che si rivolge a tutti coloro che coltivino un interesse non superficiale per le diverse realtà musicali dei contesti extraoccidentali - ha come suo scopo precipuo guidare il lettore alla conoscenza di stili, repertori, pratiche, strumenti e concezioni delle musiche tradizionali est-asiatiche, tramite la prospettiva etnomusicologica.

Per fare ciò, si procede, propedeuticamente, a una brevissima riflessione sull’etnografia delle culture musicali ‘altre’. Così il Prologo passa in rassegna alcuni concetti centrali per etnomusicologia e altre discipline sociali e umane: ‘musica’, ‘cultura’ e ‘cultura musicale’ sono gli strumenti ridefiniti in una prospettiva transculturale.

L’analisi generale è impostata sulla base della griglia interpretativa proposta da Jeff Titon e Mark Slobin, illustrata qui nel Prologo: i due etnomusicologi statunitensi, ispirandosi chiaramente allo schema di studio tripartito propugnato da Alan Merriam e ampliandolo, concepiscono una quadripartizione della cultura musicale, per indagarne le moltepici e, nondimeno, interconnesse sfaccettature. Tale prospettiva viene inizialmente declinata sull’area complessiva (cap. I), per poi essere applicata - integrata da un’attenzione per i processi storici - ai singoli Paesi che compongono l’Asia orientale (cap. II, III, IV). Pur mirando ad offrire un quadro completo delle realtà est-asiatiche, va detto che le musiche della diaspora sono argomento solo occasionalmente toccato, come pure il fenomeno ‘world music’, la popular music e la musica di scuola occidentale elaborate nella regione. La rilevanza di queste musiche e l’influsso che esse esercitano - hanno esercitato e, probabilmente, eserciteranno – sugli altri generi est-asiatici, in un continuo e affascinante processo di negoziazione culturale è, tuttavia, fuori discussione[3]. Il testo si chiude con un panorama degli ‘sguardi’, cioè degli studi dedicati alle musiche “orientali” – e quindi anche est-asiatiche - dagli occidentali, e dei moderni studi (etno)musicologici in Asia orientale.

L’articolato apparato fotografico che segue mira a documentare il fare musica nel contesto, attraverso la realtà fisica e la gestualità culturalmente definita dei suoi esecutori, cercando, in particolare, di rendere intelligibile al lettore il ricco patrimonio organologico, con le sue implicazioni estetiche e simboliche. Complementare all’apparato fotografico, e come questo coessenziale al testo, è il cd allegato: tramite l’ascolto dei brani, il fruitore può avvicinare più direttamente alcuni generi significativi delle culture musicali indagate.

Le finalità di fondo che muovono il volume sono numerose. Innanzitutto si vuole far crescere nel lettore una capacità di approccio alle tradizioni musicali in questione, basata su strumenti metodologici e concettuali appropriati, che permettano di evitare i trabocchetti delle ideologie etnocentriche di cui è disseminato, in primis, il linguaggio comune e dei media. Senza cadere in alcun tipo di orientalismo, il volume aspira poi a suscitare la consapevolezza della rilevanza che il fenomeno musica tradizionale assume nelle culture contemporanee dell’Asia orientale. Non sfugge ovviamente a chi scrive l’influenza della globalizzazione sugli aspetti musicali delle culture complesse dell’Asia, quali Cina, Corea e Giappone sono; nondimeno, è chiaro come nelle società est-asiatiche le tradizioni musicali rappresentino - seppure in maniera drasticamente differente rispetto al passato - delle realtà socio-culturali significative.

Non ultimo, il lavoro trova la sua ragione di essere anche sulla base di una considerazione più generale. E’ infatti sensato ritenere che lo studio della dimensione musicale sia un punto di vista privilegiato per comprendere appieno una comunità umana: non solo la musica è ‘qualcosa’ che accade in una società, ma anche la società è qualcosa che accade nella musica[4]. Se è certo probabile che un gruppo umano possa essere compreso, nella sua complessità, in termini musicali solo se si tratta di una società relativamente ‘semplice’, è altrettanto vero che le cosiddette società moderne, incluse pertanto quelle dell’area in questione, non sono concepibili senza una propria musica, altamente significativa per la costruzione e la autorappresentazione delle stesse[5]. Ciò è valido pure nella fase attuale, dove locale e globale convivono e gli stati-nazione hanno perso la centralità di cui godevano fino a qualche decennio fa. Una  sociologia e antropologia dell’Asia orientale attraverso la musica è dunque l’aspirazione forse più ambiziosa che ha motivato questo lavoro.

Alcune precisazioni riguardo a scelte e convenzioni adottate. Rispettivamente per cinese, coreano e giapponese, le traslitterazioni impiegate sono Pinyin (ma l’onomastica taiwanese e cantonese è resa con gli specifici sistemi), Mc Cune-Reischauer e Hepburn. I nomi di persona, qualora presentati con traslitterazioni differenti da quelle sopra indicate, sono citati anche tramite la romanizzazione qui adottata, tra parentesi quadre.

Nell’ambito lessicale, come si noterà, si è deciso spesso di fornire la terminologia tecnica anche in inglese e francese; questo perchè in campi tuttora in via di elaborazione, in particolare l’organologia, il vocabolario italiano non è sempre unanimamente accettato[6]. 

Cina

1 Xiangjiang yuan 3.33

2 Xunfengqu 4.22

3 Zhao Jun yuan 5.07

4 Pu’an zhou (estratto) 3.26

5 Mudanting (Il padiglione delle peonie): Atto V (estratto) 3.22

6 Tiaoshengdiao 2.02

7 Mantra delle cento sillabe 1.22

Corea

8 Sujech’o˘n (estratto) 5.56

9 Ch’o˘ngso˘nggok (estratto) 2.44

10 Sinawi (estratto) 5.10

11 Ajaeng sanjo (estratto) 3.49

12 Sugungga (estratto) 4.02

13 Yusan’ga (estratto) 2.54

Giappone

14 Etenraku (estratto) 4.27

15 Shika no to¯ne 5.05

16 Sho¯chikubai (estratto) 3.51

17 Kongo¯seki 4.40

18 Chakuto¯ 2.51

19 Kamiso uchi uta 1.12

20 Bo¯shi kuma¯ 3.41

durata complessiva 74.26